Um ano depois

Antes de chegar ao presente vamos fazer uma viagem pela última temporada. Portanto preparem-se que vai ser longo. Quero também dizer já que em muitos dos golos sofridos que vou apresentar a responsabilidade não é apenas dos jogadores visados. Por vezes a maior responsabilidade até é de outros jogadores. A questão é a quantidade de lances e a forma como em todos eles estes jogadores os podiam ter evitado.

Vinhamos de uma época em que após uma das melhores primeiras voltas da história do clube e de 7 pontos de avanço sobre o segundo classificado, entramos em colapso após a entrada do jogador mais bem pago da história do Benfica. Acharam que não existia nenhuma relação entre a sua entrada na equipa e os resultados. Apesar de se estourar 100M em contratações deixámos Weigl como o único jogador de raíz do plantel para a posição 6.

Primeiro jogo oficial. Pré-eliminatória da Liga dos Campeões contra o Paok. No primeiro golo sofrido temos Weigl a fazer jogging enquanto um adversário lhe passa um metro ao lado.

No segundo golo o mesmo jogador entra pela zona central com Weigl, o nosso 6, encostado a linha lateral a impedir a terrivel ameaça que dali podia surgir para a nossa baliza. Notável também a velocidade e o esforço que fez para recuperar a sua posição. Depois 1x1 com Grimado e todos sabemos o resultado.

Assim se esfumou o primeiro objetivo no primeiro jogo da época. Para compensar as perdas da não ida a Liga dos Campeões sai Ruben Dias. Após este jogo Gabriel passou a ocupar o lugar de Weigl e nos 7 jogos seguintes, 7 vitórias e média de golos marcados superior a 3 por jogo. Mas bastou uma má primeira parte no Bessa para a pouco e pouco Gabriel começar a sair da equipa. Até que uma lesão a meio de Dezembro o afastou de vez. Nessa altura o Benfica continuava na Taça, já tinha garantido as meias-finais da Taça da Liga, a passagem na Liga Europa e estava a 2 pontos da liderança.

Antes do Natal jogou-se a Supertaça. Derrota por 2-0 com o primeiro golo a ter a triade mortal para o Benfica. Uma falta não assinalada sobre Rafa (que o VAR ignorou), Weigl a permitir que Corona recebesse a bola entre linhas de frente para a nossa defesa, e por fim Grimaldo a por o avançado do Porto em jogo.

Era o segundo objetivo da temporada a voar.

Entramos depois num ciclo para o campeonato de 10 jogos com apenas 3 vitórias. todas em casa e com bastantes dificuldades. Começou com o Portimonense. Jogo em que acabamos aflitos depois deste golo sofrido.

Seguimos para os Açores onde empatamos com um golo sofrido de bola parada em que Weigl mostrou toda a sua concentração e bom posicionamento nas bolas paradas.

Com o Tondela em casa, a vencer por 1-0 perto dos 90 minutos, esteve quase a acontecer Grimaldo.

Veio a deslocação ao Dragão e novo empate. Apesar de este ter sido talvez o melhor jogo de Weigl pelo Benfica mais uma vez, numa bola metida nas costas da nossa defesa, veio a trote para ocupar a sua posição e quando reagiu já era tarde demais.

Vejam o contraste com um lance na vitória por 2-1 no Dragão 2 anos antes para perceberem a forma como se ganham e perdem campeonatos. Vejam como Samaris após a bola ter sido colocada nas costas da nossa defesa arranca imediatamente.

Pelo meio desta série de jogos tivemos a final-four da Taça da Liga onde fomos eliminados pelo Braga com o seguinte golo sofrido. Era o terceiro objectivo da época perdido.

De volta ao campeonato com a receção ao Nacional e novo empate com novo golo sofrido de bola parada. Um canto curto em que um jogador do Nacional recebeu a bola perto da quina da pequena area, teve tempo para dominar, rodar, olhar e meter a bola onde quis em mais um tratado de agressividade de Weigl.

Com 3 empates no campeonato quase consecutivos e com metade da equipa com Covid chegamos a Alvalade com 6 pontos de atraso e em modo de sobrevivência. Estavamos muito perto de sair vivos de lá até que ao minuto 92 em vez de aliviar uma bola, Weigl deixa-a bater no chão, é batido na disputa de bola posterior e ainda é "papado" no 1x1 na linha de fundo.

Final de Janeiro e o quarto objetivo da época estava arrumado. Passava a ser a entrada direta na Liga dos Campeões o novo objetivo. Mas até esse ficou cada vez mais distante após 3 empates nas 4 jornadas seguintes. Em um desses empates, em Moreira de Cónegos, sofremos o golo do empate neste penalti cometido por Grimaldo.

10 jornadas depois de Weigl voltar a titularidade passámos de segundo a 2 pontos do primeiro para quinto a 15 pontos de distância. O problema dizia-se que era o surto de Covid, que obviamente teve alguma influência, mas que não se manifestou por exemplo nos jogos contra o Estrela e o Belenenses para a Taça, em vitórias por 4-0 e 3-0.

Vinha agora a eliminatória da Liga Europa com o Arsenal. E nada de novo. Na primeira mão, após termos ficado em vantagem, sofremos logo de seguida o golo do empate. O que é que diziam se fosse outro jogador qualquer com esta postura numa bola a entrada da nossa área?

Na segunda mão derrota por 3-2 e no final de Fevereiro o único titulo que ainda era possível vencer era a Taça de Portugal. Curiosamente a prova onde Weigl ainda não tinha sido titular em qualquer jogo.

A partir daqui o Benfica passou a jogar num sistema de 3 centrais. Apesar de continuar com um futebol pouco vistoso conseguiu 6 vitórias consecutivas para o campeonato e ficou a depender de si próprio para chegar ao lugar de acesso direto a Liga dos Campeões. Até que chegou a derrota em casa com o Gil Vicente. Jogo com um dado estatistico muito peculiar. O defesa esquerdo e o médio defensivo não tinham qualquer ação defensiva perto do intervalo do jogo.

Desta forma também o acesso direto a Liga dos Campeões ficava muito dificil. Para o campeonato restava tentar ganhar o trofeu individual de melhor marcador para Seferovic. Mas até para esse...

Ficava a faltar então a final da Taça de Portugal. E mais uma vez, como em todos os momentos decisivos da época, a história voltou a repetir-se. O jogo começa mal com a expulsão ridicula de Helton. Era por isso importante aguentar até ao intervalo sem sofrer golos para ajustar a equipa. Mas mais uma vez no último minuto de descontos aconteceu algo muito semelhante ao jogo de Alvalade. Weigl deixa a bola bater no relvado, entrega-a ao adversário que a coloca nas costas da defesa e em vez de recuar o mais depressa possível foi novamente a trote. Quando a bola sobrou para o jogador do Braga já era tarde.

E acabou assim a pior época da última década. Terceiro lugar com 0 titulos. E quando se esperava que depois de tudo isto algo mudasse, ainda se chega ao ridiculo de andar a vender/encostar os jogadores suplentes de Grimaldo e Weigl deixando-os sem concorrência. Como se fossem os outros os grandes responsaveis pela porcaria que eles fizeram toda a época. Como se por exemplo a culpa de sermos eliminados na Champions, Taça da Liga e derrotas na Supertaça e Taça de Portugal fossem de um Gabriel que fez 0 minutos nesses jogos.

Agora que motivação é que um gajo tem quando estamos a beira de começar uma nova época, no último jogo de preparação antes de nova pré-eliminatória de Liga dos Campeões, e estão lá novamente estes dois? Que motivação é que um gajo tem ao assistir a esse jogo e ver exatamente o mesmo que andou a ver durante um ano de agonia?

Na segunda parte do jogo até reparei numa nova novidade. Por várias vezes na saída de bola do Marselha os nossos centrais é que faziam mais de 40 metros no campo para pressionar os medios contrários perto da área adversária, ficando Weigl atrás. Chegámos a este ponto. Temos um jogador que nos custa mais de 6M por ano e não só tivemos de mudar o esquema tatico por causa dele como ainda temos de recorrer a todo o tipo de estratégias para disfarçar a sua mediocridade em todos os momentos defensivos do jogo. E não estamos a falar de um extremo ou de um número 10. Estamos mesmo a falar de um número 6. Para em termos ofensivos a sua participação nos nossos golos durante a época ser esta. Para cada jogo ser uma repetição do que vemos em baixo.

Vão dizer que foi votado o melhor jogador do ano do Benfica. Mas por quem? Pelos adeptos (terá mesmo sido?) que levam com o constante bajular ao jogador na BTV (ainda com o Marselha quando perdeu aquela bola no inicio do jogo não foram capazes de dizer que foi ele que a perdeu e no golo do Grimaldo o problema foi a bola ter caída no Payet e não noutro jogador) e outra imprensa. E quando alguém ousa discordar dessa ideia ainda é alvo de bullying. O que é curioso é que vamos a plataformas independentes e destaques para Weigl são 0. Vamos a um goalpoint ver se aparece nos melhores da temporada e nem sequer nas menções honrosas está. Ou vamos a um whoscored e aparece como o 77º melhor jogador da temporada atrás até de Gabriel. Vamos ver os resultados da equipa com e sem ele e temos isto.

Infelizmente o que eu mais temia no final da época passada está a acontecer. Andamos a trocar todo um plantel e a rebentar com a saude financeira do clube (100M gastos em contratações mais 50M perdidos na eliminação da Liga dos Campeões que podem ser mais 50M este ano) para criar uma equipa a volta de um jogador mais do que banal (foi único titular nas duas finais da Taça). E assim vai continuar neste ciclo vicioso se não cortarmos de vez com isto. Daqui a um ano em vez de andarem a chamar gordo e picanhas ao Gabriel, vão chamar outra coisa qualquer a Meité e João Mário. Daqui a 2 ou 3 anos em vez de andarem a chamar cepos a um plantel com vários jogadores internacionais das melhores selecções do mundo andam a chamar cepos a outros e com razão porque tivemos de vender os melhores. Se seguirmos o caminho da esquerda da imagem em cima ainda podemos voltar onde estavamos antes da chegada do Alemão. Voltar a ser competitivos a nivel interno e a partir daí resolver os restantes problemas para o sermos também na Europa. Voltar a ganhar aos Gil Vicentes e Santa Claras para depois pensarmos nos tubarões.

P.S. Só mais um dado estatistico para o treinador do Benfica pensar quando estiver a preparar o próximo jogo. Os jogos europeus e de taças de Weigl no Benfica. De referir que a única vitória que ali consta aconteceu quando, a perder por 2-1, Weigl recuou para central e o meio-campo ficou Taarabt + Chiquinho.

O novo Gabriel

Soualiho Maité parece que vai ser jogador do Benfica. Mas ainda não chegou e já está a ser "destruido" tal como quase todos os jogadores do plantel do Benfica nos últimos 2 anos. O sound byte mais ouvido sobre Meité é o "novo Gabriel" usado em tom prejurativo. E aproveito isso para falar um pouco sobre Gabriel e o seu percurso no Benfica.

Em 2018/2019 Gabriel fixou-se na equipa após a entrada de Lage. Quando entrou na equipa estavamos a 7 pontos do Porto. Quando se lesionou estavamos 2 a frente. Chegamos as meias-finais da Taça e quartos-de-final da Liga Europa ainda com ele e fomos eliminados em ambas já sem ele. Foi nesta época que vencemos os últimos 2 jogos contra o Porto, ambos com ele a titular.

Em 2019/2020 Gabriel foi titular e esteve no último trofeu ganho pelo Benfica. Vitória por 5-0 ao Sporting na Supertaça. Em Fevereiro teve um problema ocular. Nessa altura tinhamos 7 pontos de avanço e quando regressou já estavamos 1 atrás. Falhou também os oitavos de final da Liga Europa onde fomos eliminados.

Em 2020/2021 Gabriel ganhou a titularidade após o desastre contra o Paok. Quando se lesionou a meio de Dezembro o Benfica estava a 2 pontos do Sporting. 2 meses depois já estavamos a 15 pontos da liderança. No total Gabriel fez 18 jogos a titular na época passada. Vencemos 15, empatamos 2 e perdemos 1. E jogou numa posição que nem é a sua.

Gabriel é só, a par de Renato Sanches, o médio com maior percentagem de vitórias no Benfica na última década. E não fez meia dúzia de jogos. A última vitória europeia do Benfica sem Gabriel a titular foi em 2018/2019 contra o Eintrach. Daí para cá fizemos 8 jogos sem ele a titular tendo 4 empates e 4 derrotas. Já com ele a titular foram 9 jogos com 5 vitórias, 2 empates e 2 derrotas.

Mas não é só Gabriel que sofre destes ataques constantes. Temos o exemplo de Pizzi que faz por época mais de uma dezena de golos e assistências. Em 2019/2020 marcou 30 golos e fez 19 assistências!!! E vejam bem como foi especialmente tratado no final dessa época.

André Almeida é outro. Esteve presente em quase todos os grandes momentos do Benfica na última década. Chegamos a uma final europeia com ele a jogar a defesa-esquerdo. Chegamos a outra com ele a ser um dos 9 herois que resistiram aqueles ultimos minutos em Turim. É um dos 5 Tetra Campeões da história do Benfica. Foi sempre tratado como um perneta e também no final de 19/20 como um mau profissional.

E existem outros como Taarabt, Rafa, Seferovic, etc. Até os que chegaram na última época não escapam. Darwin (14 golos e 12 assistencias) e Everton (8 golos e 12 assistências) fizeram igual ou melhor na sua primeira época de Benfica do que a maioria dos grandes que por cá passaram vindos do mesmo contexto que eles vieram.

Agora com isto não estou a dizer que tenham todos de gostar e bater palmas a estes jogadores ou outros que nem mencionei aqui. Só gostava que os respeitassem. Que não os usassem para justificar o fraco rendimento do menino de ouro do Benfica. Que por exemplo não digam que Gabriel, que é um dos jogadores com melhor fisico do plantel, é o picanhas só para esconder o facto de o menino bonito ter o fisico de um adolescente. A massa muscular não se ganha a comer picanha. Ganha-se a trabalhar num ginásio. E aí podem ter a certeza que Gabriel trabalhou muito mais.

Se querem encher de elogios o jogador com a pior percentagem de vitórias do Benfica atual (e com o maior ordenado da história do clube) então no vosso direito. Cada um tem tem o seu estilo preferido de jogador. Só não o façam andando a denegrir e insultar os outros porque esses já fizeram isto no Benfica. Já nos levaram ao Marquês e já nos fizeram ver jogos europeus para além de Fevereiro.

4-4-2 ou 3-4-3?

Esta é uma das grandes interrogações para a próxima época. Pessoalmente vou sempre preferir o 4-4-2. Para mim é algo que já faz parte do ADN do Benfica. Mesmo nos bons momentos a energia entre equipa e adeptos foi sempre diferente quando jogamos neste sistema. Também nas últimas décadas, com a exceção de 2004/2005 em que se alternou o 4-4-2 com o 4-2-3-1, o Benfica apenas foi campeão a jogar no 4-4-2.

Com isto não digo que não possa e não deva existir um plano B ou que mesmo no 4-4-2 não possam existir muitas variações. Nos últimos anos já vimos o Benfica ser campeão a jogar com 2 avançados móveis (Lima/Rodrigo, Lima/Jonas), com um avançado móvel e outro fixo (Saviola/Cardozo, Jonas/Mitroglou, Felix/Seferovic), com um 6 e um 8 (Matic/Enzo, Fejsa/Renato), com dois 8s (Samaris/Gabriel) e até com um 6 e um 10 (Javi/Aimar com Ramires numa ala a equilibrar a equipa). O que interessa é conseguir um equilibrio.

Ainda assim eu não via a mudança de sistema como algo de impeditivo para o Benfica ser campeão se essa mudança não acontecesse apenas para esconder as limitações de alguns jogadores. Esse já foi um erro que Rui Vitória cometeu quando mudou para o 4-3-3 apenas para manter Pizzi no meio. O resultado ficou a vista tal como a mudança do dia para a noite quando Lage regressou as origens.

Acredito que Jesus já tenha vindo com a ideia de usar o 3-4-3. Mas apenas em alguns jogos. Para mim é claro que a única coisa que tornou o 3-4-3 no plano principal é termos um lateral que é anedótico a defender na esquerda, um extremo adaptado a lateral na direita e principalmente um 6 que é pura e simplesmente menos um em campo. E é verdade que até conseguimos disfarçar e melhorar no final da época passada. Mas não o suficiente. O melhor que conseguimos foram 6 vitórias consecutivas para o campeonato com 3 delas a jogarmos mais de 45 minutos em superioridade numérica.

Há um ano e meio o Benfica perdeu o equilibrio quando contratou Weigl. Daí para cá em vez de nos vermos livres dele já mudamos de treinador. Já alteramos meio plantel e já mexemos em mais de metade do 11 base. Já gastamos mais de 100M. Já alteramos o sistema tatico. O resultado foram as 2 piores épocas da última década. E pelos vistos esta época estamos a caminho de cometer o mesmo erro. Continuamos a mudar tudo a volta de Weigl. Até com o Casa Pia foi penoso ver aquela segunda parte. O Casa Pia!!!

Daqui a 2 semanas e meia já temos pré-eliminatória da Liga dos Campeões. Lucas Verissimo ainda não fez qualquer jogo de pré-época, Otamendi ainda não chegou e Vertonghen só começou a pouco os treinos. Ou seja, nessa altura nem sequer estão a 100% os jogadores que conseguiram disfarçar no final da última época o facto de andarmos a jogar sem meio-campo.

P.S. Conseguimos vender o nosso defesa esquerdo suplente ao Arsenal mas depois de 6 épocas ainda não conseguimos vender o titular indiscutivel. Nuno Tavares foi gozado e insultado pelos próprios adeptos mas conseguiu ir para a melhor liga do mundo num dos históricos desse país. É verdade que aquele video não podia passar incolume mas a sua venda foi para mim um grande erro.

O Benfica precisa de um elemento agregador

No post anterior já dei a minha opinião sobre o que deveria ser o futuro imediato do Benfica. Esta direção manter-se em funções nos proximos tempos para resolver empréstimo obrigacionista e formar o plantel para tentar chegar a Liga dos Campeões. E depois disto marcar eleições para o final de Setembro ou Outubro.

Ontem pelas declarações de Rui Costa senti também que é isso que irá acontecer. Em relação ao mesmo acho que faz bem em assumir estas próximas semanas. Agora relativamente ao futuro acho que não devia ser candidato nas próximas eleições. Apenas iria manter esta fratura no clube. Pode não ser de forma tão extrema como com Vieira mas seria sempre associado a ele. Dificilmente lhe dariam algum descanso durante um mandato caso fosse eleito.

A melhor solução para o Benfica devia passar por alguma figura que agregasse novamente o clube. Infelizmente da parte da "máquina" Noronha não querem que isso aconteça. Apesar de existir um relativo consenso entre Benfiquistas em deixar preparar esta época e marcar eleições para depois do acesso a Liga dos Campeões e do inicio do campeonato, todos os elementos ligados a esta "máquina" desdobram-se em entrevistas e intervenções a vários canais para que existam eleições o mais rápido possível.

E porque é que querem eles isso? Se calhar porque sendo o mais rápido possível não daria tempo a uma nova lista aparecer, concorrendo assim apenas contra Rui Gomes da Silva e/ou também contra Rui Costa que está neste momento fragilizado. Foi mesmo o próprio Mattamouros que revelou a sua preocupação com o possível sucesso do Benfica no inicio de época por ir fortalecer a posição de Rui Costa.

E em relação a Mattamouros existem algumas peculiaridades nessa entrevista que deu. Para este ilustre Benfiquista parece que o momento mais negro da história do dirigismo português foi este. Se calhar nunca ouviu falar do apito dourado. Depois como atento Benfiquista também não se esquece das alegrias que Rui Costa lhe deu no titulo de 92/93!?!? Até seria um lapso normal não fosse a época de 93/94 a mais icónica da sua geração. Tudo isto de alguém que após a primeira acção contra Vieira decidiu escolher o jornal onojo para explicar as suas razões aos Benfiquistas. Mas o que me assusta mesmo é a forma como termina a sua entrevista. Um tipo não aparece assim do nada, é-lhe dado tanto protagonismo ao ponto de passar de desconhecido do Benfiquismo a figura suprema do mesmo no espaço de um mês, e fala assim se não tiver uma "máquina" atrás dele muito poderosa. O problema é que essa máquina tem muitos pontos comuns com a mesma que foi criada no hotel Altis.

O fim de uma era chegou

Chegou ao fim uma era no Benfica. Já o tinha dito aqui em Janeiro que achava que seria apenas uma questão de tempo. Foi por motivos judiciais mas felizmente num caso em que até existe suspeita de o Benfica ter sido lesado, não manchando assim o nome do clube.

Votei em Vieira em Outubro, decisão que obviamente me arrependo. Já desde Dezembro. Mas também devo dizer que existiu uma razão para que 62% tenham votado em Vieira numa altura em que este estava tão fragilizado e em que muitas dessas pessoas (pelo menos no meu universo pessoal) até estavam recetivas a uma mudança. Se fosse hoje não votava Vieira mas votaria em branco.

No futuro imediato sou da opinião que se deviam marcar eleições para Setembro/Outubro e até lá se deveriam manter os atuais elementos da direção. Estamos numa altura critica para a próxima época, a menos de um mês de jogar o acesso a Liga dos Campeões, com um plantel para contruir e com um empréstimo obrigacionista para realizar. Estar a criar uma comissão de gestão que pouco ou nada irá fazer do que esperar pelas eleições pode ser prejudicial não só para esta época como também para a proxima.

Depois para as próximas eleições espero que apareçam outras opções para o Benfica. Tal como eu disse anteriormente acho que a principal razão da reeleição de Vieira foi a fraca oposição e a campanha que fizeram, que pareceu tirada de uma cartilha dragarta onde não se distinguia o ataque a Vieira do ataque ao Benfica. Depois era uma pessoa que ninguém conhecia e que pelo menos eu sinto ser apenas uma cara a frente de algo maior e invisivel. Rodeado maioritariamente de pessoas com interesses politicos e com muito pouca gente do futebol (tivessem existido mais Paneiras). Mais preocupante ainda é que parece ser patrocinado pelos grupos de imprensa inimigos do Benfica (por exemplo Matamouros escolheu o jornal onojo e a CMTV para dar entrevistas após a ação que interpôs contra Vieira).

E é por isso que é importante aparecer alguém em que a esmagadora maioria dos Benfiquistas se revejam. Acabar com esta fratura entre Vieira / não Vieira que se instalou nos últimos anos. Um clube fraturado é meio caminho para o insucesso e não existe melhor exemplo disso do que o Sporting, que mesmo com fundos ilimitados venceu apenas 3 campeonatos em 40 anos.

P.S. Por falar em fundos ilimitados. A partir de hoje já podemos começar TODOS a questionar isto e o porquê de pela enésima vez o Sporting estar a passar pelos pingos da chuva?